Toyotin robot odlazi u Međunarodnu svemirsku stanicu

Prema informaciji koju je objavila Toyota o datumu lansiranja robota astronauta na Međunarodnu svemirsku stanicu (MSS), Kirobo će 4. avgusta 2013. godine da bude lansiran iz Tanegashima svemirskog centra i biće član posade Kounotori 4 teretnog svemirskog broda.
 
Kirobo je jedan od dva humanoidna robota za verbalnu komunikaciju, razvijenih u okviru „Kibo Robot“ projekta, zajedničkog projekta Istraživačkog centra za naprednu nauku i tehnologiju (RCAST) Univerziteta u Tokiju, kompanije Robo Garage Co, Ltd. i Toyote. Japanska agencija za istraživanje svemira (JAXA) je takođe pružila veliku pomoć.
 
RCAST i Robo Garage su zajedno radili na razvoju hardvera robota i Kirobovih mehaničkih pokreta, dok je Toyota ugradila najnoviji softver za prepoznavanje glasa. Kompanija Dentsu Inc. je kreirala sadržaj konverzacije i obezbedila upravljanje ovim projektom.
 
Kounotori transportno vozilo će 4. avgusta 2013. biti lansirano na japanskom lansirnom vozilu H-IIB br. 4 (H-IIB F4). Kirobo će se iskrcati na Međunarodnu svemirsku stanicu i čekati dolazak japanskog astronauta Koichija Wakate, koji bi na stanicu trebao da stigne između novembra i decembra, u okviru 38. ekspedicije na MSS. Astronaut Wakata će 2014. postati prvi japanski komandir MSS-a, a očekuje se da će komandovati i tokom 39. ekspedicije.
 
U japanskom Kibo eksperimentalnom modulu, komandir Wakat i Kirobo obaviće prvu konverzaciju između čoveka i robota u svemiru.