Toyota Motorsport vraća se u WRC

Toyota Motorsport GmbH (TMG) potvrdio je povratak u FIA Svetsko prvenstvo u reliju (WRC) za sezonu 2017., automobilom koji je potpuno razvijen u Toyotinom nemačkom Tehnološkom centru u Kelnu. U naredne dve godine TMG nastaviće opsežna testiranja na Yarisu WRC kako bi automobil bio u potpunosti spreman za sve izazove na najtežem reli takmičenju, u kojem je Toyota tokom devedesetih godina osvojila četiri vozačke i tri konstruktorske titule.

Ovu vest je zvaničnno potvrdio  Akio Toyoda, predsednik Toyote na konferenciji za novinare u Tokiyu, gde je Yaris WRC premijerno predstavljen javnosti – u vrlo upadljivom novom izdanju. Novi Yaris WRC već je odradio preliminarne testove na asfaltiranim i šljunkovitim etapama po čitavoj Evropi, postavljajući time čvrstu osnovu za dalji napredak u predstojećim mesecima. Automobil ispod poklopca skriva  1,6-litarski turbo motor s direktnim ubrizgavanjem goriva, koji razvija više od 300 KS, a naprednim simulacijama, brojnim testiranjima i specifičnom tehnikom proizvodnje razvijena je potpuno nova čelična šasija.

Zahtevni test programi uključuju više karakterističnih WRC lokacija po Evropi na različitim podlogama, a stečeno iskustvo značajno će pomoći Toyoti u pripremi automobila za sezonu 2017., kada se takođe očekuje uvođenje novih tehničkih pravila u takmičenje.

Novi Yaris WRC prati poznatu liniju Toyotinih automobila sa sportskim pedigreom i bogatim nasleđem, čime se japanska marka s ponosom vraća u najprestižnije reli takmičenje za manje od dve godine. Time Toyota uspešno zatvara poglavlje dugo skoro dve decenije odsustvovanja sa Svetskog reli takmičenja, od svog poslednjeg nastupa kao fabričke ekipe 1999. godine. Te poslednje godine svog nastupa, TMG je obeležio 25 godina uzastopnih reli aktivnosti koje je započeo pod imenom Andersson Motorsport GmbH – nazvanog po imenu osnivača kompanije Ovea Anderssona, a takmičli su se kao fabrička ekipa Toyota team Europe. Tokom tog vremena ostvareno je čak 43 pobede  s legendarnim automobilima, poput Celice Twincam Turbo i GT-4 verzijama, kao i  Corolle WRC, s čuvenim majstorima WRC zanata i nekim od najboljih vozača svih vremena: Carlosom Sainzom, Juhom Kankkunenom i Didierom Auriolom. TMG je još prošle godine jednom nogom zakoračio u reli svet predstavljanjem svoje verzije reli automobila za prodaju nezavisnim ekipama, modela GT86 CS-R3 koji zadovoljava FIA-ina R3 pravila.

Yoshiaki Kinoshita, predsednik TMG-a, izjavio je: „Velika je čast da vas zamole da vratite ime Toyota u Svetsko reli takmičenje, uz naše kontinuirano učestvovanje u Svetskom takmičenju trka izdržljivosti. Istovremeno biti posvećen dvema izuzetno teškim takmičenjima nije lak zadatak, ali smo uvereni u naše sposobnosti i želju za uspehom. Imamo još mnogo posla do konačnog povratka i samog starta WRC sezone 2017., ali podrška TMC-a (Toyota Motor Corporation) i našeg generalnog predsednika Akia Toyode je vrlo ohrabrujuća, tako da možemo samo da kažemo da nikoga iz Toyote nećemo izneveriti nakon toliko godina iodsustvovanja iz WRC takmičeanja. Veselimo se daljim izazovnim testiranjima i našem programu razvoja mladih vozača. Za sve nas u TMG-u ovo je vrlo uzbudljiv period i sa velikim nestrpljenjem očekujemo start u novom Yarisu WRC.“