Toyota Gazoo Racing spreman za Le Mans

Toyota Gazoo Racing se krajem ovog meseca vraća na mesto jednog od svojih najdramatičnijih trenutaka povodom 85. izdanja 24 sata Le Mansa, treće trke FIA Svetskog prvenstva trka izdržljivosti sezone 2017 (WEC).

Kao vodeći u Svetskom prvenstvu, ekipa putuje u Le Mans nadahnuta velikim prošlogodišnjim razočaranjem kada im je pobeda iskliznula iz ruku u predzadnjem krugu i neverovatnom reakcijom navijača širom sveta.

Toyota Gazoo Racing se od tada fokusirao na intenzivan razvoj automobila TS050 Hybrid s ciljem osvajanja prve pobede u Le Mansu. TOYOTA je prvi put nastupila u Le Mansu 1985. godine nakon čega je nastupila 18 puta, osvajajući pri tom pet puta drugo mesto.

Napori usmereni u razvoj u Higashi-Fujiu i Kölnu stvorili su značajno izmenjeni TS050 Hybrid, koji je trenutno neporažen nakon pobeda u Silverstonu i Spa-Francorchampsu.

Novi turbo-benzinski motor V6 od 2,4 litra, s poboljšanom energetskom efikasnošću, imao je svoju trkačku premijeru u Silverstonu, kao i poboljšani hibridni sistem koji se odlikuje lakšim i manjim motor-generatorima koji regenerišu i oslobađaju 8 MJ po krugu u Le Mansu.

U Le Mansu će se sva tri automobila TS050 Hybrid takmičiti podešeni za manje downforcea čime se postiže veća maksimalna brzina što je ključni aspekt na stazi Circuit de la Sarthe dugoj 13,629 km.

Ne zanemarujući nijednu pojedinost, što je deo Toyotine filozofije neprekidnog poboljšanja, ekipa je izmenila i vozačka podešavanja za Le Mans kako bi podigla takmičarski nivo.

Mikeu Conwayu i Kamuiu Kobayashiu pridružio se Stéphane Sarrazin u bolidu broj 7 TS050 Hybrid. Ovaj tim je bio na čelu trke u Le Mansu kroz duga razdoblja prošle godine, da bi na kraju završio trku kao drugi.

Sébastien Buemi, Anthony Davidson i osvajač prvog mesta na startu 2014. godine Kazuki Nakajima takmiče se zajedno u Le Mansu po treći put u TS050 HYBRID sa startnim brojem 8. Oni su prošle godine ispali iz poretka zbog tehničkog problema u predzadnjem krugu dok su bili u vodstvu.

Nicolas Lapierre, koji je za Toyotu osvojio mesto na postolju 2014. godine, u timu ima pored sebe Yujija Kunimota i José María Lópeza koji po prvi put nastupaju u Le Mansu, a svi zajedno će nastupati u automobilu TS050 HYBRID sa startnim brojem 9. Ove godine će se Toyota takmičiti s tri automobila u Le Mansu, po prvi put od 1999. godine.

Pripreme su se intenzivirale početkom ovog meseca kada su svi automobili učestvovali na službenom danu testiranja, što je jedina prilika takmičarima za testiranje staze La Sarthe izvan nedelje u kojem se održava trka. Ekipa je bila zadovoljna efikasnošću testiranja jer su tri Toyote TS050 HYBRID ubedljivo osvojile prva tri mesta.

Le Mans zaista predstavlja duh trka izdržljivosti, sastoji se od gotovo 35 sati vožnje, počevši sa sredom 14. juna, treningom u trajanju od četiri sata s početkom u 16 časova, nakon kojeg slede dvosatne kvalifikacije koje počinju u 22 časa. Kvalifikacije se nastavljaju u četvrtak još jednim parom dvosatnih vožnji (u 19 i 22 sata). Startne pozicije se utvrđuju na osnovu najbržeg pojedinačnog kruga iz bilo kojeg kvalifikacionog treninga i Toyota je spremna da se bori za svoje treće vodeće startno mesto.

Vozačka parada središtem grada u petak daje navijačima jedinstvenu priliku susreta s vozačima pre trke tokom vikenda, koja počinje 45-minutnim zagrevanjem u 9 časova. Sama trka počinje u subotu u 15 sati.

Toshio Sato, predsednik Toyota Gazoo Racing tima:
“Le Mans je vrhunac naše sezone i središte ogromnih timskih napora u Higashi-Fujiu i Kölnu. Želim da se zahvalim svima na požrtvovanosti i napornom radu tokom proteklih meseci u pripremama za ovu trku. Svi se sećamo šta se dogodilo prošle godine, ali to je iza nas; sada smo fokusirani samo na ovogodišnju trku i očekujemo borbu za pobedu. Nakon pobede u prve dve trke ovogodišnje sezone, puni smo nade, ali znamo da će se Porsche snažno boriti i da ćemo biti u najboljem izdanju da bismo bili konkurentni.

Dan testiranja je prošao jako dobro za nas, ali se ne zanosimo jer je jedino važan poredak nakon 24 sata trkanja. Očekujem vrlo tesnu trku što bi bilo fantastično za navijače; ne možemo da dočekamo da budemo deo toga.”